记得一九八 0 年代期间，宜兴丁蜀镇的陈仲春先生带来口信，说他收藏了一把传世的“最早最早”的紫砂壶，请帮他鉴定一下。因公务繁忙，抽不出空，这事也就搁下了。到了一九九 0 年代初，陈仲春先生又提及此事，于是，便来到了陈仲春家中，看到了这把明式《如意钮提梁紫砂壶》。

    据陈先生介绍，此壶原是他人所收藏，因陈先生爱壶、赏壶、喜壶，且迷上了这把紫砂壶，非要收藏此壶，几经曲折，从他人手上花钱买回。陈先生根据该壶的曲折过程，还顺藤摸瓜地跑了苏北、苏南、安徽等地，作了一番考察追究，想弄清此壶的来龙去脉。看壶、评壶、赏壶，除了上述简单口述材料，还不足证明此壶究竟是否“最早”？早到何年何代？

    《如意钮提梁紫砂壶》简介

    《如意钮提梁式紫砂壶》胎呈紫褐色，表里均不施釉，制作工艺比较原始，器形比较大。壶通高 19 公分，底至肩高 11 公分，肩至颈孤高 3.2 公分，提梁高 8 公分，底至口沿高 11.5 公分，身围 20 公分，腹围 15.5 公分，口外径 8.5 公分，口内径 7.2 公分，底围 11 公分，流长 4.5 公分，流径 1.5 公分，如意钮高 3.5 公分，如意钮宽 2.7 公分，如意钮围 5 公分，壶身壁厚约 0.3 公分。

    《如意钮提梁紫砂壶》的特点

    这里，我们来观察一下这件《如意钮提梁紫砂壶》的特点。

    其一，胎质。紫泥细土，呈淡褐紫红色，较纯，较细，基本上少有杂质。

    其二，制法。身用底片围身筒法（先打好底片，然后打根泥条照底大小围起来），肩部用镶接法（身筒成型后和肩部泥片镶接起来），口颈用加片法，口颈外用手捏法（没有工具加工痕迹），流用“钻孔塞泥法”粘连（在壶身上钻个孔，把流塞进填满），提梁把用粘接法，有明显工具按捺痕迹，用放大镜观察有手指纹印痕，然后复用工具按捺。

    其三，造型。日用壶型器，口平坦宽大，底逐步收拢，身加流，圆形，底宽窄均衡具稳重感，脚线清晰，至肩部逐收缩，肩宽与壶底相对称，肩圆球形，浑圆有弧度，肩宽略大于壶底，口径渐收，流三弯式，根部稍粗，挺颈有力，口沿平坦嵌盖，如圆珠状，另加提梁。

    其四，盖钮为如意状模样，旋纹相对称，凹凸面较为随意，表现古人吉祥平安符号，这在羊角山出土紫砂残器中似曾相见。

    其五，表面处理。壶整体光洁平整，底线清晰，制作较细，除表面有茶痕茶斑以外，余均圆整，细部处理粗糙，口颈下手指勒压，用毛布勒修，提梁周围有工具加工留下的痕迹。

    其六，内部处理。底平整，围片后没作任何修饰。身筒围片粘接处在流的一面（俗称接头），口颈处没有竹刀等工具处理痕迹，口颈部上显见隙痕，流孔处理不干净。

    其七，款式。未见竹刻或其他款式，也未见壶盖上有任何款识。

    其八，壶身通体没有明显的喷射状釉斑（俗称飞釉），只有少数釉点呈黑亮状。

    与“吴径墓提梁壶”的比较

    为正确断代，辩识其壶的制作年代，试将该壶与明早期的“吴径墓提梁壶”作一番比较。

    一九六六年，在南京南郊中华门外马家山大定坊油坊桥，发掘了明代司礼太监吴径墓，出土有一件完整的海棠形“提梁紫砂壶”。根据同出土的墓志记载，为明嘉靖十二年（ 1533 年）死葬南京的吴径墓，是迄今为止考古出土的有明确记年而且是年代最早的一件紫砂壶。其壶造型及工艺技法虽然还保留着某些早期紫砂陶的特点，但胎质较细腻，呈赤褐色，壶身表面出现深浅不同之色。壶的肩部位粘附上黑红色的釉滴，器表涩手有气孔。短颈用一块泥片加接。平底，无款式，肩上捏接提梁，提梁呈海棠形。流与壶身的连接处加饰一个柿蒂后贴片。平盖，盖上有鸟芋形高钮。盖背面缀条形十字筋。流用“钻孔塞泥法”粘连。这件“提梁壶”形比较大，通高 17.7 公分，口径 7.7 公分，底径 7 公分，身围 19 公分，其用途用于煮水。

    为便于比较，先就型器大小立一表率：

    通过以上表率比较，可知《如意钮提梁紫砂壶》型器明显大于“吴径墓提梁壶”。

    从胎质看，“吴径墓提梁壶”近似缸胎，《如意钮提梁紫砂壶》明显为紫砂陶土和日用陶土互相配制而成，较为细腻。

    从工艺技法看，“吴径墓提梁壶”细部处理粗糙，《如意钮提梁紫砂壶》细部处理较为光洁。

    “吴径墓提梁壶”肩部釉滴小而亮，只限于肩部一小块。《如意钮提梁紫砂壶》整个壶身的一侧几乎没有粘上飞釉，且里外皆无釉滴。

    “吴径墓提梁壶”型呈圆浑状，已由日用向艺术化进程转折。《如意钮提梁紫砂壶》已呈壶器造型，已步入艺术化进程。

    “吴径墓提梁壶”有盖，《如意钮提梁紫砂壶》同样有盖。

    “吴径墓提梁壶”提梁把造型比较复杂，《如意钮提梁紫砂壶》提梁把造型较为简单。

    余围片、加片，镶接裂痕，款式等等无大区别。

    通过《如意钮提梁紫砂壶》与“吴径墓提梁壶”的比较，可以初步推断《如意钮提梁紫砂壶》与“吴径墓提梁壶”同为明代制品，但稍晚于“吴径墓提梁壶”。

    与“羊角山紫砂壶”的对比

    为进一步弄清该壶断代正确年限，现再将《如意钮提梁紫砂壶》与“羊角山紫砂壶”作一番比较。

    一九七六年，在江苏宜兴丁蜀蠡墅羊角山（现红旗陶瓷厂内）发掘了一处紫砂古窑址，从废品堆積中出土了大量的紫砂陶残器，残器有腹片、盖、流、把等，器型主要为罐与壶，尤以壶为主，有高颈、矮颈、提梁三大类。据专家考证，它的年代“上限可到北宋中期，而盛于南宋”，其“下限可一直延至元明之际”。见《宜兴羊角山早期紫砂窑址的调查》。

    一、器型对比。因“羊角山出土紫砂壶”大多为残器，完整器几乎没有，后人复原件也没有测定壶的大小及容量。《宜兴陶瓷简史》记载“羊角山出土紫砂壶”都是大壶，大到多少？概念模糊，暂时无法比较认定。

    二、胎质对比。“羊角山出土紫砂壶”泥质近似缸胎，紫红泥，十分粗糙。《如意钮提梁紫砂壶》“壶之土色……皆细土淡墨色。”与明·周高起《阳羡茗壶系》记载相符，较羊角山紫砂壶胎质较细。

    三、壶流对比。“羊角山出土紫砂壶”的流大多从瓷器壶流式模仿转化而来，呈短、笨、粗糙、日用等特点。《如意钮提梁紫砂壶》的流式虽为三弯式，也极有可能是从瓷器壶流式的模仿转化而来，呈挺、直、长，有力等特点。

    四、壶把对比。“羊角山出土紫砂壶”的把式有单条、双条，提梁等几种。《如意钮提梁紫砂壶》的把式为单条提梁，具有壶的特征，与其后提梁把壶器毫无差别。

    五、壶身对比。“羊角山出土紫砂壶”的壶身有高有矮、或上下大小相等，或上大下小圆锥形，普遍底较小，身大于底，口径也有高颈，矮颈之分。《如意钮提梁紫砂壶》的壶身虽肚大腹小，但底与身也呈上大下小的圆锥形，口颈却是嵌盖形，圆珠形，呈平缓状。

    其他没有明显区别的特征。

    结论

    通过将《如意钮提梁紫砂壶》与“吴径墓提梁壶”的比较及“羊角山出土紫砂壶”残器的对比，我们不难发现，《如意钮提梁紫砂壶》与“吴径墓提梁壶”明显晚于“羊角山出土紫砂壶”残器。但由于“羊角山紫砂壶”残器在发掘出土时没有严格地将断层出土物归类安放，各层出土物器混杂一起，出土物混淆，以至于出土残器至今没能完全弄清分类，或是说由于早期紫砂器主要是日用陶器，基本特征、形制还无太大的区别，要将《如意钮提梁紫砂壶》与“羊角山出土紫砂壶”残器比较是相当困难的。但我们通过分析比较，完全有理由断定，《如意钮提梁紫砂壶》比羊角山出土的“早期紫砂器”要晚很多。这从把、盖、钮、身等方面的艺术化进程中可以得出结论。我们推断《如意钮提梁紫砂壶》为明早期之作，除了与“吴径墓提梁壶”、与“羊角山出土紫砂壶”残器的分析比较，还有以下的理由：

    一、《如意钮提梁紫砂壶》在紫砂艺术化进程中明显处于转折阶段，虽然已具可泡茶的功能，但容量大，品茗不大方便，尚未受到士大夫的欣赏。但泥质较纯正，工艺较精细，这是《如意钮提梁紫砂壶》稍晚于“吴径墓提梁壶”的直接见证，也是壶器已呈艺术化倾向的明显区别。

    二、《如意钮提梁紫砂壶》的工艺技法俗称墙包底，用这种制壶方法所制之壶，不能放在火上直接煮茶，百烧百炸。“羊角山出土紫砂壶”制法谓底包墙，放在火上烧散热快，故能煮茶。这是该《如意钮提梁紫砂壶》晚于“羊角山出土的早期紫砂壶”的工艺特征。从外形来看，《如意钮提梁紫砂壶》与“羊角山提梁壶”残器较为一致，提梁把也有相同之处，但其它工艺处理上比羊角山的残器改进许多。

    三、“羊角山出土紫砂壶”为瓷器用壶转型改制，“吴径墓提梁壶”是用金属器型演变成形，《如意钮提梁紫砂壶》却是宜兴丁蜀日用陶改制，这一特征是需要进一步深入探究的。

    四、《如意钮提梁紫砂壶》胎薄工细，壶嘴的精巧，壶底的平整，都为紫砂进入艺术化进程打下扎实的基础。所以说，从今天的眼光看壶，虽是比较原始，但它却具有一定的历史价值与收藏价值。

    五、《如意钮提梁紫砂壶》在羊角山出土物中未曾被发现，而羊角山出土物的断层面最下层始于宋代，最上层至元明之际，间隔年限长，那么，除羊角山紫砂古窑址外，宜兴是否还存在另处的紫砂古窑址？这一问题值得探究。

详见《壶论》一书