屠隆是浙江鄞县（今浙江宁波）人，字长卿、纬真，号赤水、鸿苞居士，万历五年(1577)进士。曾任颖上、青浦知县及礼部郎中。屠隆生有异才，学问渊博，好饮茶，喜佛学，工诗文，通音律，善清言。

屠隆对茶及茶文化是颇有研究，而且是深得其道的。他的茶学著作《茶说》文字清新，对茶史、茶政，特别是制茶工艺的评说和记载也非常中肯、公道和科学。正如他自己在“总论”中说道：“茶事之兴，始于唐而盛于宋。读陆羽《茶经》及黄儒《品茶要录》，其中时代递迁，制各有异。唐则熟碾细罗，宋为龙团金饼。斗巧炫华，穷其制而求耀于世，茶性之真，不无为之穿凿矣。若夫明兴，骚人词客，贤士大夫，莫不以此相为玄赏。至于曰采造，曰烹点，较之唐宋大相径庭。彼以繁难胜，此以简易胜，昔以蒸碾为工，今以炒制为工。然其色之鲜白，味之隽永，无假于穿凿。是其制不法唐宋之法，而法更精奇，有古人思虑所不到。而今始精备茶事，至此即陆羽复起，视其巧制，啜其清英，未有不爽然为之舞蹈者”。

自唐而宋，这是中国茶文化在士大夫阶层的形成和发展时期，直到明代，茶才真正走向民间、走向世俗。所以，屠隆决意要“述国朝《茶说》十章，以补宋黄儒《茶录》之后”。在屠隆的记述中，我们没有看到他对宜兴阳羡茶单独的推崇和称赞，但作为当时一著名品种，“岕茶”还是得到认可的。客观上来说，当时产茶实际非常普及，“茶之所产，无处不有”,屠说，“而今则更有佳者焉，若吴中虎丘者上，罗岕者次之，而天池、龙井、伏龙则又次之。”这里的“罗岕”就是与宜兴洞山岕相连的南面之岕。

屠隆对饮茶非常讲究，当然对茶具也有自己的看法和认识。在文中“之具”章说到：“器具精洁，茶愈为之生色。用以金银，虽云美丽，然贫贱之士未必能具也。若今时姑苏之锡注，时大彬之砂壶，汴梁之汤铫，湘妃竹之茶灶，宜成窑之茶盏，高人词客，贤士大夫，莫不为之珍重，即唐宋以来，茶具之精，未必有如斯之雅致。”虽没直说宜兴紫砂壶的多少好处和价值，但对砂壶的这种雅致，他是非常珍视的。

屠隆生有异才，《明史·文苑传》中记载说，其诗文“率不经意，一挥数纸。尝戏命两人对案，牛二题，各赋百韵，咄嗟之间，二章并就。又与人对弈，口诵诗文，命人书之，书不逮诵也。”为人豪放不羁的屠隆尽管得到许多类似其自己一样的文人的好评，如袁宏道在《与王以明书》中的大为赏识之辞，说：“游客可语者，屠长卿一人，轩轩霞举，略无些子酸俗气。”

世间有才学之人，未必就有什么好下场。屠隆在为官时，常招携当地名士登山临水，饮酒赋诗，虽然没有废弃公务，仍然颇得士民爱戴。但有意无意之中得罪过的人是不会放过他的。终因诗酒狂放，为仇家诬陷，被劾罢官。归田后卖文为生。著述甚丰，诗文集有《由拳集》、《白榆集》、《南游集》、《鸿苞集》、《栖真馆集》、《昙花集》等等。

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