从目前采集到的一些宜兴古代陶瓷实物来看，考查宜兴陶的历史实物，可以清晰地了解各个历史时期陶器成型工艺的发展变化。

   春秋战国的印纹陶、汉代陶罐为拉坯法与盘筑法相结合的成型，如汉代的印纹陶陶罐，下半截是以辘轳法成型，上半截则是以盘筑法成型；到了晋代，表瓷产品为辘轳车拉坯成型；宋代大量生产的釉陶罐及韩瓶，器物身上手印清晰，明显也是辘轳车拉坯成型，大件的釉陶也有发现；明以后逐渐变为瓷少陶多，由于陶器的成型方法的演变，大至水缸、火钵，小至子洋坛、花盆花器，因为陶泥的可塑性而全改为泥片镶接方法，其法先是打压泥片为坯体厚度，再镶接成圈，最后拉“满”接口，这种“捞（拉）满法”的成型方法的出现和应用，可能是紫砂打身筒法的前身，也是紫砂成型方法的基础。但对于紫砂壶的创作，这些办法也限制了茶壶器形的变化和发展。

明代正德年以后，经过艺人的摸索、改进，紫砂壶的成型方法有了重大突破。根据典籍记载，传统的手工成型的方法，最早的是金沙寺僧的方法：“捏筑为胎，规而圆之，刳始中空，踵傅口柄盖。”稍后的供春的制壶方法也大同小异：“茶匙穴中，指掠内外……胎必累按，故腹半尚现节腠。”用现代语言来诠释，就是：用建造之法筑成基本之器形，如果是成型圆器，则使用了木头做的虚坨，然后两半圆用手捏接成圆，再用小匙来修理壶身内壁，这时茶壶的内壁腹部往往会出现节腠特征。

上述两位紫砂壶的最早工匠的成型方法，基本上是承袭当地日用陶的制法，因而限制了茶壶器形的变化和发展。到时大彬时，这位大师创作的茶壶已是“千奇万状信手出。”这突飞猛进的变化利益于工艺革新。新工艺不是瓷器业沿用已久的辘轳拉坯法，用这种办法生产不出“方非一式，圆不一相”的茶壶来，《阳羡茗壶系》中也没有介绍这种方法，倒是《阳羡名陶录.文翰》中周容的《宜兴瓷壶记》有了这种新成型工艺的较详细的说明。作者指出，供春制壶是用模子的，时大彬悟得其中道理，也学供春用模，但不久“则又弃模”，创新了一种全新的成型工序。这个成型过程是：“土色五。腻密不招客土，招则火知之，时（大彬）乃故入以砂，炼土克谐。审其燥湿展之，名曰土毡（将泥辗成毡状）。割而登（切割土毡用来成型）诸月，有序，先腹，两端相见（先将陶泥片首尾两端相接，像接合马口铁罐口情况一样，将壶身做起来），廉用媒土（接合处用媒土），土湿曰媒。次面与足，足面先后，以制之丰约定，足约则先面，足丰则先足。初浑然虚含，先壶先天，次开颈，次冒、次耳、次嘴。嘴后著，戒也。”

这就是用泥条镶接拍打法而凭空成型，俗谓“打身筒”和泥片镶接成型的“镶身筒”。

    时大彬的“始悟其法”，完全舍弃了粗陶中使用内模、两截成型的方法，全凭双手拍打时的协调以及对于转盘转动惯性的驾驭，来塑造预想中的圆球体。这就使紫砂从日用陶的简陋、局限中脱离出来，使创作者在造型的追求和发挥上，有了更广阔的空间。因而被紫砂艺人们一直承袭沿用至今。

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