提起抹茶,大家可能都会以为它是源于日本,其实,抹茶最早源于中国,兴起于隋唐,鼎盛于宋朝。据考证,在魏晋时期的古籍文献中,就有关于抹茶的记载。其中对抹茶冲泡后所呈现的景象的描述为:“沫沉华浮,晔若春敷”到了唐宋年间,抹茶已经成为人们日常生活中不可或缺的主流饮料,正所谓“夫茶之为民用,等于盐米,不可一日以无。”古代的抹茶也称未茶,是以优质新鲜茶叶为原料,采用蒸青、干燥、天然石磨碾磨等技术加工而成的微粉状的覆盖蒸青绿茶。
　　但令人遗憾的是,抹茶在明代中后期便消亡了,距今约有400多年。但抹茶由当年的遣唐使从中国带到日本后,在日本不但得以保留、继承,还得到了发扬光大、提炼升华。日本是一个善于学习他国文化并根据自身特点予以创造的民族。他们将抹茶与宗教情操、哲学思想和艺术修养、社会生活融为一体,形成一种和睦人际、提升品格,并为广大民众所喜闻乐见的饮茶艺术。

　　抹茶的制造

　　抹茶的制造非常讲究原料品质,每年仅利用春茶制作,且在茶芽生长期间,必须搭设棚架,利用遮阳篷布或稻草遮盖,降低日照,增加茶芽的叶绿素和氨基酸含量,降低苦涩味成分。
　　　　　　
　　抹茶的加工过程主要有采摘、蒸汽杀青、干燥、研磨等工序,它的特殊之处在于利用天然的石磨,在低温、低速下碾磨而成,其颗粒十分细小,可悬浮在热水中,不沉淀,因此可供抹茶道以茶筅点茶,呈现鲜绿的茶汤,久置亦无沉淀现象。
　　　　　　
　　需要注意的是,抹茶与普通绿茶粉完全不同,绿茶粉的原料仅仅是普通绿茶,而且绿茶粉是利用粉碎机进行粉碎,其粒度为抹茶粒度的25~60倍大,用机器粉碎出来的粉末无法悬浮在热水中,久置便会产生沉淀,同时因为加工过程中产生的高温,使绿茶粉的色、香、味受到破坏。抹茶色泽翠绿持久,而绿茶粉色泽黄绿易变;抹茶淡雅清香,粉质细腻,滋味清甜,而绿茶粉的粉质较粗,味带苦涩。

　　日本的抹茶道

　　日本少女的肌肤个个都是白里透红、吹弹可破,别怀疑,抹茶就是最大的功臣,抹茶中含有丰富的维生素C与膳食纤维,是保持肌肤白透的最关键因素。抹茶一般在品饮上分浓茶及薄茶,浓茶用老茶树的茶叶,味道浓郁;而日常饮用以薄茶较佳,所以一般喝到的都是薄茶,味道合宜也较适合尝鲜者。

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