紫砂，被誉为“东方红色瓷器”和“陶都奇葩”，它那独步艺林的飒爽英姿和丰富的艺术文化内涵，堪与闻名中外的国之精粹──瓷器并驾齐驱。明代林古度有诗云：“世间茶具称为首，玩赏揩摩在人手”。说起紫砂，不得不追溯它那历经四朝的千年发展史。与近万年的陶瓷史相比，紫砂的诞生似乎有些姗姗来迟，当宋代已形成哥、官、汝、定、钧五大窑系，呈现瓷器全盛的壮观时，紫砂还在襁褓中嗷嗷待哺。人离不开三样东西，阳光、空气，还有水，阳光是没法装起来的，空气也没法装起来，但是水是可以装起来的，水用什么装?用壶装，所以是大到人类，小到中华民族都不可离开的，所以它跟人有着极强的亲切感。上到皇家贵族，下到老百姓都喜欢它，这不足为奇。

　　一件紫砂壶的内涵，必需具备三个主要因素：夸张的形象结构，精湛的制作技巧和优良的实用功能。所谓形象结构，是指壶的嘴、扳、盖、纽、脚，应与壶身整体比例协调。精湛的技艺，是评审壶艺优劣的准则。优良的实用功能，是指容积和重量的恰当，壶扳的便于执握，壶的周圆合缝，壶嘴的出水流畅。除此之外，还要考虑色地和图案的脱俗和谐。可以用五个字来概括：“泥、形、工、款、功。”

　　前四个字属艺术尺度，后一字为功用尺度，紫砂壶之所以得名于世，虽然与它的优良制作分不开，但根本的原因，是在于制作原材料紫砂泥的优胜。近代很多陶瓷专著分析紫砂原材料时，均说其含有氧化铁的成份。含有氧化铁的泥，全国各地不知有多少，但别处就产生不了紫砂，只能有紫泥，这说明问题的关键不在于是否含有氧化铁，而在紫砂的“砂”。根据现代科学的分析，紫砂泥的分子结构确有与其他泥不同的地方，就是同样的紫砂泥，其结构也不尽相同，一句“玩赏揩摩在人手”就能说明紫砂质表感觉的重要性。紫砂手感不同于其他陶泥，摸紫砂物件就如摸豆沙———细而不腻，而非紫砂物件就如摸玻璃质器物———粘手。因此，由于原材料不同，带来功能效用及给人的官感也就不尽相同。近年来时行的铺砂壶，正是强调这种质感的产物。

　　紫砂壶之形，是各类各类存世器皿中最丰硕的，素有“方非一式，圆不一相”之赞誉。如何评价这些造型，也是“仁者见仁，智者见智”。艺术的社会功能是为了满足人们的心理需要，有各种各样的人，就会有各种各样的心理需要：大度的爱大度，秀气的爱秀气，古拙的爱古拙，喜玩的爱趣味，人各有爱，不能强求。从文化角度讲，笔者认为古拙为最佳，大度次之，清秀再次之，趣味最末。首先紫砂壶是整个茶文化的组成部分，它追求的意境，应为茶道所追求的“淡泊和平，超世脱俗”，而古拙正与这种追求最为融洽。例如石桃、井栏、僧帽、掇球、茄段、孤菱、梅椿、仿古等等传统造型，皆是时代冲刷后仅存的优秀作品，以今眼光细细打量，仍在闪光。

 

　　中国艺术有诸多相通的地方，例如京剧的跳舞动作，与国画的大写意，同是属于豪放之列;京剧唱段与国画工笔，则属于严谨之列;而紫砂壶成型技法，乃与京剧唱段、国画工笔技法，有着同工异曲之妙，也是十分严谨的。

 

　　款即壶的款识。鉴赏紫砂壶款的意思有两层：一层意思是鉴别壶的作者是谁，或题词镌铭的作者是谁;另一层是赏识题词的内容、镌刻的字画、还有印款(金石篆刻)。

 

　　所谓“功”是指壶的功能美。近年来，紫砂壶新品层出不穷，如群星璀璨，让人目不暇接。制壶人讲究造型的形式美，而往往忽视功能美的现象，随处可见。尤其是有些制壶人自己不饮茶，所以对饮茶习惯知之甚少，这也直接影响了紫砂壶功能的施展，有的壶甚至会出现“中看不顶用”的情况。

　　茶壶的创新如能做到形、神、气三者融汇贯通，方可称为佳作。紫砂艺术是一种“源于生活，更高于生活”的艺术创作形式。一件好的紫砂壶，除了讲究形式的完美与制作技巧的精湛，还要审视纹样的适合，装饰的取材以及制作的手法。所以一件较完美的作品，必须能够发抒艺术的语言。诚然，这不是容易的事。它需要有扎实的基本技能，丰富的生活积累，严格缜密的技巧，要有对泥原料、成型、烧成一系列错综复杂的工艺流程的深入了解和掌握等等。总之，艺术要有决断，要朴素、率真，要把亲自感觉到的表达出来，以达到形、神、气兼备，只有这样才能使作品气韵生动，显示出强烈的艺术感染力。